Notre histoire

En 2015, Vera Chamarande  ouvre le premier coffee-shop  le : Oma Coffee dans la belle ville de Reims au cœur de la Champagne. C'est le premier coffee shop " à l'anglo-américaine " qui vend des muffins et des flat white au fin fond du pays du champagne,  particulièrement bien accueilli par les étudiants internationaux de Sciences Po, une prestigieuse université française spécialisée dans les sciences politiques et l'administration publique. Le café est rapidement devenu le quartier général des étudiants après les cours et le point de rencontre des habitants de la ville. Les étudiants étaient même prêts à s'asseoir par terre lorsqu'il n'y avait pas de place assise pendant une journée chargée !

 

En 2018, Vera a pris le temps de se rendre dans les pays producteurs pour trouver du café de spécialité, avec l'un de ses baristas Juan Herrera-Martinez, d'origine colombienne ; c'est dans les pays producteurs qu'elle a réellement pris conscience de la menace environnementale pressante que représente le mode de production actuel des industries du café. Seuls les grains du café sont extraits et vendus au reste du monde, tandis que tous les sous-produits inutilisés et chargés de pesticides, comme les fruits eux-mêmes, sont laissés sans traitement sur les terres, ainsi que dans les rivières. Sans parler du marc de café produit après consommation. 

 

Comment pouvons-nous utiliser ces coproduits de l'industrie du café ? De la peau du fruit à la torréfaction des grains verts  pour terminer en  marc de café. Vera se décide alors, de se lancer une très longue étude - 3200 pages à ce jour - qui traite des sols, des espèces, des variétés, de l'impact sur la terre, des rivières et des risques sanitaires liés à la pollution causée par les intrants chimiques dans la culture du café. 

 

Elle porte une partie de cette étude à la connaissance d'un groupe de scientifiques fin 2019 travaillant dans les universités locales. (URCA- AgroParisTech - CentralSupelec et d'autres plus éloignées) Surpris qu'une personne extérieure à la sphère scientifique soit capable de proposer une telle étude  et disposant d'autant et nombreux échantillons de la production jusqu'à la consommation. Ils décidèrent donc de  tester ses idées en les trouvent très probablement fructueuses. Un consortium scientifique est formé. C'est par le biais de ce consortium qu'elle fait la connaissance du Dr Florent Allais, qui deviendra le CSO de VERA. Spécialiste de la chimie verte,s'intérressant à l'extraction de molécules à haute valeur ajoutée à partir des coproduits du café.

 

En 2021, Yuchen HUANG, ancienne étudiante de sciences po franchit la porte du café. Après Sciences Po, elle est partie au MIT puis à l'École d'économie de Paris pour poursuivre des études en économie. Elle était de retour à Reims pour enseigner à une nouvelle génération d'étudiants de Sciences Po, mais a décidé de s'arrêter au café. Elle a entendu parler des projets de Vera et a proposé de l'aider, d'abord simplement en créant des présentations et progressivement avec des études de marché, des prévisions financières...

 

En mars 2022, Vera, Yuchen et Florent décident d'unir leurs compétences en créant la start-up V.E.R.A., spécialisée dans la valorisation des coproduits de l'industrie du café. Grâce à la chimie verte et aux biotechnologies, nous voulons exploiter le potentiel de la filière café dans son ensemble. En extrayant et transformant les coproduits du café, V.E.R.A. minimise l'impact négatif des déchets du café sur la terre.

 

Le café est la boisson de la rencontre et de l'échange. Et c'est grâce aux rencontres, aux échanges et aux connexions qui se sont créés depuis l'arrivée du café OMA que la start-up V.E.R.A. existe. Juan est diplômé de l'école d'architecture de Lille et poursuit ses études en architecture, son rêve étant d'imaginer les fincas (fermes à café) de demain à partir des matériaux que l'entreprise V.E.R.A créera.

 

C'est également lors de ce voyage en 2018 que Vera rencontrera un producteur et sa fille, avec qui elle conclura un contrat lui permettant d'introduire le mucilage de café sur le marché européen. Un nouvel ingrédient dérivé du fruit du café qui est hautement antioxydant.

Les scientifiques du consortium ont défini 3 projets de recherche viables respectivement en chimie verte, matériaux et nutraceutique. Ils sont aujourd'hui les partenaires et collaborateurs de notre start-up.

 

La recette magique a toujours été la même depuis l'époque du café OMA : La passion et la vision de Vera, associées à l'expertise de tous ceux qui sont touchés par son travail et décident de la rejoindre sur son chemin.